מה זה מע"מ ולשם מה מדינות גובות אותו?
מע"מ (מס ערך מוסף) הוא מס שהצרכנים משלמים על צריכת מוצרים. בכל שלב בצריכת המוצר (מחומרי הגלם ועד המוצר הסופי) משלם רוכש המוצר (היצרן, הסיטונאי והצרכן) מע"מ על מה שהוא רוכש. המס הוא על פי אחוזים קבועים, והוא למעשה ההפרש שקיים בין המחיר הסופי לבין סך המחירים ששולמו לאורך הייצור של המוצר. הרעיון שעומד בבסיס מס זה, הקטנת הפערים החברתיים, שכן כולם משלמים אותו מס (עשירים ועניים) ומאחר ועשירים צורכים יותר, מתאפשרת הקטנת פערים. בדרך כלל מע"מ לא מוטל על מוצרי יסוד, כמו פירות, ירקות, חלב וכדומה.